הלייקרס חזרו לחיים

 המשחק השלישי בסידרה בין הסלטיקס ללייקרס לא ייזכר כאחד הגדולים. הלייקרס, שהיתה בפיגור 2:0 והיתה חייבת לנצח, שיחקה רע ופיגרה ברבע השלישי, אך רבע רביעי גדול של קובי בראיינט, וסאשה וויצ'יץ הקרואטי, סייעו לה להשיג ניצחון קשה אך יקר בדרך ל-1:2 בסידרה.

הלייקרס תארח גם את שני המשחקים הבאים בסידרה וכדי לנצח אותם ולעלות ליתרון 2:3 פיל ג'קסון יודע שהקבוצה שלו צריכה לשחק הרבה יותר טוב. בוסטון סלטיקס נהנתה סוף סוף ממשחק מצויין של ריי אלן המאכזב בߓר"כ, שקלע 25 נקודות, אך כשפול פירס וקווין גארנט קולעים ביחד 19 נקודות קשה מאוד לנצח קבוצה כמו הלייקרס.

הפתיחה הייתה שייכת ללייקרס. בהתחלה היה זה קובי בראינט שהוביל את הלייקרס ליתרון של 7 נק' אך הסלטיקס ביצעו מהפך, הרבה בזכות דיוק של ריי אלן, והובילו 20:18. הלייקרס הישוו והרבע הראשון נגמר בשוויון 20:20.

הרבע השני היה של הלייקרס. גאסול ואודום אמנם אכזבו, אך וויאצ'יץ' שרשם ערב ענק של 20 נק', חבר לקובי בראינט והלייקרס פתחו פער של 11 נק' (27:38). נק' האור של האורחים במשחק הזה, ריי אלן, קלע שלשה סמוך לסיום הרבע השני ותוצאת המחצית הייתה:37:43.

ברבע השלישי, הסלטיקס חזרו למשחק. גארנט, שנעלם במחצית הראשונה, התחיל לקלוע והוביל את הבוסטון ליתרון והתוצאה בסיומו של הרבע השלישי הייתה 62:60 לירוקים.

וויאצ'יץ' הוۨד לספסל במהלך הרבע השלישי ואולי אפשר להסביר בכך את איבוד היתרון של הלייקרס. ברבע הרביעי הוא חזר והעניק ללייקרס יתרון 68:69. בשלב הזה, התחילו אודום וגאסול להיכנס למשחק לאחר שלא בלטו בכלל בשלושת הרבעים הקודמים. וויאצ'יץ' המשיך לדייק מהשלוש וכבר הוביל את הליۙקרס ליתרון 76:81. אדי האוס מהסלטיקס, דאג לצמק ולהשאיר את חבריו בתמונה אך קובי בראינט עם שני סלים קריטיים שנקלעו במהלכי אחד על אחד הביאו ללייקרס את הניצחון. 81:87 ללייקרס בסיום ו-1:2 לבוסטון בסדרה.

התבלטו בשורות הלייקרס: קובי בראינט (36 נק', 7̠ריב'), סאשה וויאצ'יץ' (20 נק', 4 ריב'), פול גאסול (9 נק', 12 ריב').

התבלטו בשורות הסלטיקס: קווין גארנט (13 נק', 12 ריב', 5 אס'), ריי אלן (25 נק', 5 ריב'), קנדריק פרקינס (8 נק', 6 ריב'),  רונדו רוז'אן (8 נק', 4 אס')

צילום: רויטרס