יום גורלי לענק הבולגרי

כמה פעמים הסתכלתם על חלוצה של טוטנהאם, דימיטאר ברבאטוב הבולגרי, ונזכרתם לפתע בחלוצה של אינטר, זלאטן איברהימוביץ'?

מלבד הדמיון החיצוני, בעקבות נתוני הגובה המרשימים של השניים{ברבאטוב 1.89 בעוד הענק השבדי גבוה ממנו בחמישה סנטימטרים} צמד החלוצים מתבלטים בעזרת הטכניקה האדירה העומדת לרשותם – דבר מפתיע במיוחד בכל הקשור לצמד שחקנים גבוהים כל כך. 

אז מהו הדבר העיקרי שמבדיל בין השניים? - זכייה בתארים. בעוד איברהימוביץ' בן ۔-26 זכה בארבעה תארים קבוצתיים בשלוש השנים האחרונות {לא כולל אליפות איטליה עם יובנטוס שנפסלה עקב פרשת השחיטות ב-2004}, ברבאטוב בן ה-27 שלקח חלק בעונת הבלהות של באייר לברקוזן הגרמנית ב-2001/02 בו הפסיד בגמר ליגת האלופות לריאל מדריד, איבד את תואר האליפות במחזור האחרון והפסיד גם בגמר הגביע הגרמני, זכה רק בתואר קבוצתי בודד מאז עזב את בולגריה כשהכניע אשתקד את אברם גרנט וצ'לסי בגמר גביע הליגה האנגלי. 

אותו יחס מאכזב בין מספר התארים הקבוצתיים הדל ליכולת האישית הפנומנאלית{173 שערים ב-360 משחקים מתߗילת הקריירה} פיתחו אצל שחקן השנה בבולגריה רעב בלתי נגמר לזכייה בתארים ובמיוחד אליפות אנגליה. אלכס פרגוסון ישמח להגשים לו את החלום, כשמנצ'סטר יונייטד תעשה הכול בכדי להחתים את הבולגרי עד סגירת חלון ההעברות היום בחצות {שעון אירופה}. 

ספורטאי בדם 

ישנם מספר רב של ספורטאים מכל רחבי העולם שסומנו כספורטאים עוד לפני שיצאו לאוויר העולם. אף אחד לא התפלא כשתמיר כהן, בנו של בלם ליברפול לשעבר הפך לכדורגלן, כך גם בנו של חלוץ העבר האגדי של הצהובים, ויקי פרץ, שמשחק בדיוӧ באותה עמדה, ואם אצל צמד הבני דודים רק האבא שימש בעבר כספורטאי, אצל דימיטאר ברבאטוב החיבור לספורט חזק פי שניים. 

אמו של החלוץ בן ה-27, מרגריטה, שיחקה כדוריד באופן מקצועי ואביו, איבן, תיפקד כקיצוני שמאלי ובלם בצסק"א סופיה – קבוӦתו הראשונה של הכוכב הבולגרי. דימיטאר שהצטרף לצסק"א סופיה בגיל 17 וערך את הופעת הבכורה שנה אחר כך התגלה כסקורר מחונן כבר בגיל צעיר וכבש לא פחות מ-25 שערים ב-50 משחקיו במדי הקבוצה המעוטרת בבולגריה, דבר ששיכנע את באייר לברקוזן הגרמנית לרכוש את הכישרון המבטיח. 

ההתחלה במועדון הגרמני אומנם הייתה קשה וב-67 משחקיו הראשונים בראבטוב כבש רק 16 שערים, אך באותה עונה נוראית עבור באייר לברקוזן הידועה בכינויה "אימת הטרבל" בו אחת הלוזריות הגדולות בהיסטוריית המשחק הפסידה בגמר ליגת האלופות 2Ⱥ1 לריאל מדריד הזכורה בזכות בעיטת היעף המושלמת של זינאדין זידאן, הפסידה גם בגמר הגביע הגרמני 4:2 לשאלקה לאחר שכבר הוליכה 0:1 משער של ברבאטוב ואף ראתה את בורוסיה דורטמונד זוכה בתואר האליפות לאחר שחלפה על פניה בדרך לפסגה במחזור הסיום, הבולגרי הצעיר צבר ניסיו۟ אותו שחקנים רבים לא צוברים בקריירה שלמה כשכבר בגיל 21 "המכשף" לקח חלק בגמר ליגת האלופות. 

דימיטאר המשיך להתפתח עם הזמן ולאחר שבעונת 2002/03 החלוץ המתנשא לגובה של 1.89 כבש רק שישה שערים ב-31 הופעות והתקשה למצוא את מקומו בהרכב, ۑשלוש העונות אחר כך ברבאטוב העמיד מאזן אישי אדיר של 69 כיבושים ב-116 הופעות {למעלה משער וחצי בממוצע למשחק} והסתמן כאהוב אוהדי לברקוזן. 

בגיל 25 דימיטאר שהעריץ בילדותו בצורה הדוקה את ניוקאסל ובמיוחד את החלוץ עליו גדל, אלן שירר, לא רק השתדרߒ משמעותית מקצועית כשחתם בטוטנהאם האנגלית, אלא גם נכנס לספר השיאים כשחקן הבולגרי היקר ביותר בהיסטוריה כשלברקוזן שלשלה לכיסה לא פחות מ-10.9 מיליון ליש"ט על העברתו. 

כאשר החלוץ המצוין דמיין את תחילת דרכו בטוטנהאם בוודאי עלו כמה תרחישיםȠאופטימיים למדי, אך גם דימיטאר בעצמו לא תיאר כי בתוך שתי דקות הוא יקנה את לבבותיהם של האוהדים הלונדונים. במשחקו הראשון במדי הספרס במשחק אימון נגד בירמינגהאם החלוץ שישן בלילות עם החולצה של אלן שירר כבש צמד בתוך 120 שניות שלא היה מבייש גם את מספר 9 האגדי, והמשיך את המסורת כשכבש את שערו הרשמי הראשון בהופעת הבכורה שלו בפריימייר-ליג מול שפילד יונייטד כעבור שתי דקות. 

מלבד יכולת הכיבוש המרשימה שכאמור הוכחה כבר בצמד משחקיו הראשונים בוויט הארט ליין, הסיבה לכך שברבאטוב זכה בתואר שחקן העונה של אוהדי טוטנהאם בעונת 2006/7 וגם היה השחקן היחידי שנכלל בקבוצת העונה של הפריימייר-ליג דאז שלא שיחק במנצ'סטר, צ'לסי או ליברפול, היא אותה וירטואוזיות מרהיבה שבדרך כלל לא מאפיינת שחקנים כל כך גבוהים. 

מעט מאוד שחקנים נכללים בהרכב הפותח של הליגה הטובה בעולם כשהם לא נמצאים באחת מארבעת הקבוצות הגדולות באנגליה, אולם מעטים יותר זוכים לכבוד לו זכה הכישרון הבולגרי פעמיים. בכל חודש אתר הספורט של ה-BBC בוחר את השער היפה ביותר שנכבש בפריימרליג, וצמד שעריו הנפלאים של ברבאטוב מול וויגאן ומידלסברו לפני כשנתיים זכו בתואר המכובד, וכמובן העלו את מניותיו של החלוץ. 

שלוש הגדולות מפרגנות 

"לא, זאת לא שאלה הוגנת. אתה לא יכול לשאול אותי את̠זה", כך ענה דימיטאר בראיון שערך לפני כארבעה חודשים על השאלה האם יישאר גם בעונה הנוכחית בוויט הארט ליין, וכבר אז ידע בתוכו כי קבוצתו האנגלית תתקשה מאוד לספק את מטרתו העיקרית – זכייה בתארים.

"דימיטאר אמר לי שהוא רעב לזכות בגביעי۝ ולשחק בליגת האלופות בשנים הקרובות", כך אמרה אמו של החלוץ הבולגרי, ובשנה האחרונה שלושת הקבוצות הגדולות באנגליה הבהירו כי הן היו שמחות לראות את ברבאטוב משחק עבורן.

 מאמן צ'לסי לשעבר שגדל בפתח תקוה, אברהם גרנט, הציע לפי דיווחים כ-26 מיליוߟ ליש"ט עבור החלוץ בחלון ההעברות של ינואר בעונה שעברה, אולם סירוב מצד הנהלת טוטנהאם לא הותירה למאמן בן ה-53 ברירה אלא להסתפק ברכישת ניקולה אנלקה. ההתעניינות סביב קפטן נבחרת בולגריה לא נעצרה כאן, ולאחר הפסדה של טוטנהאם 2:1 בדרבי הלונדוני לארסנל בו ברבאטוב כבש את השער לזכות התרנגולים במחזור ה-18 אשתקד, מספר 9 זכה לאחד המחמאות הגדולות להן חלוץ יכול להתפלל כשמנג'ר התותחנים, ארסן ונגר, התייצב בפני המצלמות ואמר: "ברבאטוב הוא קצת כמו תיירי הנרי. הוא לא נמצא איפה שאתה רוצה שהוא יהיה. שמאל, ימין, מרכז הוא Ӕולך לכל מקום. יש לו גם את אותו מזג כמו של תיירי. הוא מראה את האמוציות שלו, והוא היה יוצא מן הכלל נגדנו". 

לא רק אברהם גרנט וארסן ונגר הבחינו ביכולתו הפנטסטית של החלוץ, וגם אלופת אירופה הלא היא מנצ'סטר יונייטד בראשותו של סר אלכס פרגוۡון, עדיין עושה הכול בכדי להנחית את הכישרון באולד טראפורד. 20.5 מיליון ליש"ט הציעה האלופה לטוטנהאם, אולם לפחות כרגע התרנגולים נמצאים במסע לחצים שמוכר מאוד לפרגוסון. "יונייטד עשתה לספרס מה שריאל מדריד עשתה עבור כריסטיאנו רונאלדו" אמר מקורב לשߗקן שטען כי טוטנהאם פשוט מחכה לרגע האחרון בכדי לסחוט כמה מיליונים נוספים בהסתמך על מקרי עבר. 

בעונת 2006 טוטנהאם העמידה תג מחיר של 17 מיליון ליש"ט על מייקל קאריק בתקווה שהסכום הגבוה ירתיע את יונייטד שבסופו של דבר רכשה את הקשר, אולם מۜבד העובדה שהספרס כעסו על קאריק בן ה-27 שעדיין פרץ קדימה, גורם במועדון הלונדוני טוען כי "מייקל קאריק היה בסיטואציה שונה. נשארה לו שנה אחת בחוזה והוא רצה להעביר את משפחתו קרוב יותר הביתה. לדימיטאר ברבאטוב נשארו שנתיים בחוזה עם אופציה לשנתיים נוספות, כשߔאופציה נמצאת אצלנו. אנחנו לא מעוניינים למכור, במיוחד למועדון אחר בפריימייר-ליג ולא משנה איזה". 

אלכס פרגוסון שעדיין להוט לרכוש את ברבאטוב, הגיב לפני כארבעה ימים על האפשרות שהעסקה אכן תצא לפועל ונשמע מבולבל למדי: "אני פחות אופטי۞י, אז אנחנו נמשיך הלאה. אין לי מושג מה קורה, זה מאוד קשה לתקשר עם כמה אנשים בחיים". 

ברבאטוב שנשאר מחוץ לסגל הספרס בתיקו 1 מול צ'לסי אמש מאחר והוא "אינו מפוקס מספיק" לדברי מאמן התרנגולים, חואנדה ראמוס, נמצא היום בנקודת מפתߗ בקריירה. האם טוטנהאם תעמוד על שלה ותשאיר את התכשיט בוויט הארט ליין, או בדיוק כמו במקרה של מייקל קאריק לא תצליח לעמוד בפיתוי כשממולה ניצב הכסף הגדול של השדים האדומים?, התשובה עד היום בחצות, אז חלון ההעברות ייסגר.   

צילӕם: רויטרס