מכבי חיפה מול זלצבורג

מכבי חיפה תשחק מול רד בול זלצבורג האוסטרית ותתמודד מולה על הכרטיס הנכסף לשלב הבתים בליגת האלופות.

חיפה, שהגיעה מדורגת להגרלת שלב הפלייאוף, יכלה לקבל אחת מהחמש הבאות - זלצבורג, אפואל ניקוסיה, ונטספילס הלטבית, דברצן ההונגרית ושריף טיראספול המולדובית. מבין חמש הקבוצות נחשבת זלצבורג ליריבה הקשה ביותר, אך למרות זאת, זו תהיה הזדמנות מצויינת לירוקים לשוב לליגת האלופות שכן העובדה שחיפה הגיעה מדורגת להגרלה מנעה מראש מפגש עם קבוצות קשות יותר על הנייר כמו פ.צ קופנהאגן ואולימפיאקוס

 בסופו של דבר, זו הגרלה בהחלט נוחה לחיפה באופן יחסי והזדמנות מצויינת לחזור לבימה המרכזית של הכדורגל האירופאי והעולמי.

זלצבורג עברה מהפכה לפני מספר שנים כשנרכשה בידי ענקית משקאות האנרגיה &quoɴ;רד-בול" וזהות הקבוצה השתנתה מקצה לקצה, כאשר חלק מאוהדיה הקימו קבוצת אוהדים בדומה למקבילות בישראל, קטמון, קביליו יפו והפועל אוסישקין בכדורסל.

זלצבורג איבדה בעקבות המהלך חלק מאוהדיה שטענו כי נלקחה להם הזהות של קבוצתם, עם שינוי השם, הסמל וۨוח המועדון, מנגד הרוויחה הקבוצה הרבה מאוד כסף ומאז עסוקה בשיפור ובניית הקבוצה במטרה ברורה להגיע לליגת האלופות.

מאמן הקבוצה הוא הוב סטיבנס (55)  ההולנדי, שאימן בעבר מועדונים גדולים כמו שאלקה, המבורג, פ.צ. קלן, הרטה ברלין ואיינדהובן.<Ţr/>
כוכבי הקבוצה הם מארק יאנקו, חלוץ נבחרת אוסטריה, שכבש בעונה שעברה 39 שערי ליגה, הסרבי סשה איליץ', חלוץ באיירן מינכן בעבר אלכסנדר ציקלר (35) ושחקני נבחרת אוסטריה אפהאוזר ולייטגב. שוער הקבוצה הוא השבדי אדי גוסטפסון, ובסגל הקבוצה יש לא פחות מ-&nbsɰ;17 זרים !

זלצבורג (לשעבר קיזנו זלצבורג) וחיפה כבר נפגשו בעבר במוקדמות ליגת האלופות וידם של האוסטרים היתה על העליונה עם ניצחונות 1:2, ו-1:3. זלצבורג משחקת באצטדיון הארינה הכחולה המכיל 30,000 מקומות. היחוד של האצטדיון הוא משטח הדשא הסינטטי שלוĮ

המשחק הראשון יערך ב-18/19 באוסטריה לחודש והגומלין כעבור שבוע באצטדיון ר"ג.

מאמן הירוקים, אלישע לוי, אמר בתגובה על ההגרלה: "אין ספק שעל פניו זו הקבוצה הכי טובה והכי קשה מבין אילו שיכלנו לקבל. אך אני חושב שבוודאי יש לנו סיכויים לעשות זאת ונבוא במטרה ברורה לעבור שלב. אני חושב שטוב שקיבלנו את משחק הגומלין בבית. פרט חשוב נוסף שנצטרך להתייחס אליו בהכנה זו העובדה שהם משחקים על מגרש סינטטי אצלם בבית. נערך לכך בהתאם ונקווה להעביר את ההכרעה הבߙתה".

שאר המשחקים שהוגרלו מהבית של חיפה:

שריף טיראספול - אולימפיאקוס
ונטספילס - פ.צ. ציריך
פ.צ. קופנהאגן - אפואל ניקוסיה
לבסקי סופיה - דברצן

משחקי הפלייאוף שהוגרלו לקבוצות שאינן אלופות:

טימוסוארה - שטוטגארט
ספורטינג ליסבון - פיורנטינה
פנאתינייקוס - אתלטיקו מדריד
ארסנל - סלטיק
ליון - אנדרלכט