תודה על ימים של הנאה צרופה

במשך שנים רבות עסקו פרשנים בשאלה מהי הליגה הטובה בעולם. בשנות ה-70 היה נראה שהליגה האנגלית היא הליגה האיכותית ביותר. בשנות ה-80, השליטה המילאנזית והכדרורים של מראדונה גרמו לרבים להאמין שאין כמו הליגה האיטלקית. אין ספור משחקי סופר-קלאסיקו בשנות ה-90 העניקו את המומנטום לליגה הספרדית. אבל החל מתחילת העשור הקודם כבר ברור - ליגת הכדורגל הטובה ביותר בעולם היא ליגת האלופות.

כל מי שצפה בימים שלישי ורביעי בארבעת משחקי ליגת האלופות נהנה מכל רגע̮ זה החל בעוד תצוגת כדורגל מושלמת של אינטר, שעושה על המגרש פשוט הכל נכון. המשיך בארסנל הפצועה שהובילה 1:0 בקאמפ-נואו וחטפה רביעייה מהשחקן הגדול ביותר כיום עלי אדמות. ביום רביעי נערכו שני משחקים במקביל. נדהמנו מכך שווין רוני משחק, סגרנו את המשחק ב-0:3, עברנו לשפשף את העיניים ולא להבין איך מכבי חיפה הפסידה לבורדו רק 0:1 בצרפת, אבל זה היה רק תחילתו של הערב. אוליץ', רובן וההגנה של ליון גרמו לנו לעוד ערב בלתי נשכח.

האם ליון, באיירן מינכן, ברצלונה ואינטר הן ארבע הקבוצות הטובות באירופה? לגבי ברצלונה אۙן ספק שהיא אחת מארבע הגדולות, אולי גם הטובה מכולן. לגבי שלוש האחרות, ממש לא בטוח, אבל זה כל היופי בעניין. אכן יכולנו לראות בחצי הגמר גם את ריאל מדריד, את צ'לסי וכמובן את מנצ'סטר יונייטד, ארסנל, צסק"א או בורדו, אך מה לעשות שבליגה בה משחקות 12 עד 14 קבוצות ענקיות, יש מקום רק לארבע בחצי הגמר. 

לראות את רמת המחוייבות של כל אחד מהשחקנים על כר הדשא ולא להאמין. שחקנים שעברו כבר כמעט הכל בקריירה, שעדיין נאבקים בליגה המקומית, ששומרים את עצמם גם למונדיאל היוקרתי בדרום אפריקה הקיץ, עשרות שחקנים̠כאלה רצים ללא הפסק, הם יורדים לתאקלים מסוכנים, לא מפחדים להיפצע, נותנים את הכל למען הגביע הנכסף. הסתכלתי על ווין רוני ופשוט לא האמנתי, הבחור אפילו לא עשה אימון מסכם. ולמרות זאת הוא רץ שש קילומטר ב-50 דקות, אולי אפילו סיכן את הקריירה. הכל למען הסמל, למען עשרות אלפי הצופים באולד-טראפורד ועשרות מיליונים בבית. איפה הם ואיפה החבר'ה שלנו שמדברים כבר היום על החופשה השנתית בחוף הים.

מה שהכי כיף בסיפור הזה הוא שהטוב עוד לפנינו. בעוד כמה ימים ייפגשו להם אינטר וברצלונה לצמד משחקים. מאידך, יהיה מרתק לראות̠האם ליון סוף סוף תממש את הפוטנציאל שטמון בה בעשור האחרון ותעפיל אל הגמר. 

מי תזכה בגביע? אי אפשר להמר. הראש אומר ברצלונה. אבל המנצחים הגדולים של המפעל הזה הם אנחנו, אוהדי הכדורגל, שנהנים כבר שני עשורים פעמיים בשבוע מרמת משחק שמדהימה אותנە כל פעם מחדש.

צילום: GETTYIMAGES