שיקגו בדרך לפלייאוף, האלופה במשבר

 ביום רביעי תסתיים העונה הסדירה וכבר עתה ניתן לראות אילו קבוצות יגיעו למשחק הפלייאוף עם מומנטום חיובי ואילו קבוצות יגיעו אל הסדרות בתקופות רעות. כמובן שזה לא מבטיח כלום, אך עדיין יש חשיבות לכושר ולמאזן של הקבוצות במשחקים האחרונים.

אורלנדו נמצאת בכושר פנטסטי והלילה עברה בהצלחה את אחת מהמשוכות הגדולות בדרך אל שחזור תוארה כאלופת המזרח, משחק חוץ אצל קליבלנד קבאלירס, הקבוצה שרבים מאמינים כי השנה תהיה השנה שלה. למרות שלברון ג'יימס קיבל עוד ߙום מנוחה, עדיין הראתה קליבלנד כי היא יכולה להסתדר גם בלעדיו מול קבוצות חזקות.

על פי הרבע הראשון, לא נראה כי אורלנדו תהיה זו עם ידה על העליונהץ האורחים פתחו חלש מאוד את המשחק וסיימו את הרבע הראשון בפיגור 19:28. ההגנה של המארחים לא נתנה לכוכבי אורלנדו לזוז אך המצב היה שונה לחלוטין בשלושת הרבעים הבאים.

אורלנדו החלה להתאושש כבר ברבע השני וירדה למחצית עם פיגור מינימלי של 46:50. ברבע השלישי הפכה אורלנדו את התוצאה ועם רבע נהדר סיימה אותו ביתרון 73:77. גם ברבע האחרון המג'יק היו בעמדת עליוӠות על פני המארחים ובסיום ירדו מנצחים בתוצאה 92:98

דווייט האוורד, שהיה חלש לאחרונה, חזר לעצמו וסיים את המשחק עם 22 נקודות. 17 נקודות היו לג'אמיר נלסון. דלונטה ווסט הוביל את קליבלנד עם 21 נקודות. אנטוואן ג'יימיסון ומו וויליאמס סיימו עם 19 נקודוߪ כל אחד.

ללוס אנג'לס לייקרס היה חודש רע מאוד והיא מגיעה לפלייאוף עם מאזן רע מאוד בתקופה האחרונה. סביר להניח שהאלופה תנצח את שני המשחקים שנותרו לה משום שמדובר מול שתיים מהקבוצות החלשות בליגה אך מול קבוצות ברמה גבוהה יותר, האלופה לא מתפקדת לאחרߕנה וכך היה גם מול פורטלנד הלילה.

המשחק היה צמוד לכל אורכו למחצית ירדו הקבוצות כאשר לוס אנג'לס הייתה ביתרון 45:46 בלבד. גם במחצית השניה לא רשמה אף קבוצה יתרון משמעותי.

5 שניות לסיום קלע דרק פישר נקודה אחת מקו העונשין והתוצאה היתה שוויון 88:88. מארטל וובסטר ניסה לקלוע שלשה אך ספג עבירה, קלע את כל שלוש זריקות העונשין. לוס אנג'לס ניסתה לזרוק שלשה שתכפה האחרכה אך פיספסה ופורטלנד מנצחת בסיום 88:91

למרכוס אלדריג' הוביל את פורטלנד עם 24 נקודות. עם שלושת הנקודות המנצחוץ, היו למארטל וובסטר 16 נקודות. פאו גאסול סיים כקלע המוביל של הלייקרס עם 23 נקודות. קובי בראיינט, שאולי שומר את התחמושת לפלייאוף, סיים עם 20.

שיקגו, השיגה ניצחון ענק 88:104 בטורונטו נטול כריס בוש והיא קרובה מאוד להבטיח את המקום השמיני במזרח, בדרךĠלמפגש מול קליבלנד בסיבוב הראשון של הפלייאוף.  לשיקגו נותרו שני משחקים לסיום העונה, מול בוסטון בבית ובשארלוט. הבולס צריכים לנצח את שני המשחקים כדי להבטיח העפלה, או לחילופין שטורונטו תפסיד באחד מהמשחקים שנותרו לה.

יוהקים נואה, הסנטר המצוייӟ של הבולס שחזר מפציעה קשה, שוב היה אדריכל הניצחון של הבולס עם 18 נקודות, 19 ריבאונדים ושיא קריירה של 7 אסיסטים. דריק רוז המצויין הגיע למשחק הזה ותרם 26 נקודות באחוזים מצויינים. לטורונטו, בלי בוש ועם עוד משחק מביש של הידו טורקוגלו, לא היה מה להציע.

תוצאות נוספות:


ניו יורק ניקס- מיאמי היט 111:98

ניו אורלינס הורנטס- מינסוטה טימברוולבס 86:114

פיניקס סאנס- יוסטון רוקטס 106:116

גולדן סטייט ווריורס- אוקלהומה סיטי ת'אנדרס 117:120