הפעם לא יסתפקו בשמינית

 אחרי שסיימה  את קמפיין המוקדמות הטוב בתולדותיה, נבחרת פראגוואי מקווה ללכת רחוק במונדיאל בדרום אפריקה, שיהәה המונדיאל הרביעי ברציפות שלה. תחת המאמן הארגנטינאי מרטינו גארידו, פראגוואי תנסה לשחזר את ההצלחות שלה מצרפת 98 וקוריאה 2002, מונדיאלים בהם היא העפילה לשמינית הגמר והודחה ע"י צרפת וגרמניה החזקות.

פראגוואי, שתמיד נחשבה לנבחרת קשוחה והגנתית, נהӠית מדור מצויין של חלוצים מעולים. רוקה סנטה קרוז, מגיע אומנם אחרי שקיבל מעט דקות במנצ'סטר סיטי, אך הוא חלוץ שיהווה איום לכל הגנה. אוסקר קארדוסו, שמגיע אחרי עונה נהדרת בבנפיקה ונלסון ואלדס מדורטמונד, מהווים שלישיית חלוצים אימתנית במיוחד. 

הדרך למונדיאל: נבחרת פראגוואי צברה לא פחות מ-30 נקודות בבית המוקדמות הדרום אמריקאי ורשמה את הקמפיין הטוב ביותר שלה מאז הונהגה שיטת הבתים הזו בדרום אמריקה. הפראגוואים סיימו את המוקדמות עם מאזן מרשים של 10 ניצחונות (הכי הרבה ניצחונות יחד עם צ'ילה), 3 תוצאות תיקו וחמישה הפסדים, וסיימה שלישית בבית אחרי ברזיל וצ'ילה. פראגוואי הבטיחה את הכרטיס למונדיאל בסטייל עם ניצחון קטן גדול, 0:1 ביתי באסונסיון על ארגנטינה.

לאן  תגיע: נבחרת פראגוואי שובצה לבית ו'  יחד עם איטӜיה האלופה, ניו זילנד וסלובקיה. פראגוואי תסיים את הבית במקום השני ותודח שוב בשמינית הגמר ע"י הולנד.

כדאי לדעת:  פראגוואי מעולם לא הגיעה מעבר לשמינית גמר במונדיאלים. ההדחה הכי מתסכלת שלה היה במונדיאל 1998 אז הודחה בשער זהב̠מול צרפת.

צילום: GETTYIMAGES