בכל זאת הגענו, למרות אריקסון

 אחרי שנתיים Ӡוראיות, בהן החליפה מקסיקו 3 מאמנים ולא פחות מ-60 שחקנים זכו ללבוש את החולצה הירוקה של הנבחרת, הצליח חאבייר אגירה, מאמנה של אתלטיקו מדריד לשעבר לייצב את נבחרת מכסיקו הזו ולהעלות אותה בצורה די מרשימה למונדיאל בדרום אפריקה.

אגירה, שם את המפתחות לנבחߨת שלו בידי קוואטמק בלאנקו, הכוכב הוותיק בן ה-36, לו יש מניות רבות מאוד בהעפלה של מכסיקו למונדיאל. בלאנקו סיפק השראה לצעירים המוכשרים של הנבחרת כמו גיז'רמו אוקואה, אפראן סוארז, אנדראס גוארדאדו וג'ובאני דוס סנטוס ויחד עם ראפה מרקס, הבלם הוותיק של ברצלונה, ה۠בחרת הצליחה להתייצב ולספק את התוצאות הדרושות והיכולת שאוהדי מכסיקו ציפו לראות ממנה.

הדרך למונדיאל: נבחרת מכסיקו החלה רע את קמפיין המוקדמות ובהדרכתו של סוון גוראן אריקסון השבדי, הם הצליחו לסיים בקושי במקום הרביעי בשלב הבתים הראשון,Ġרק בזכות הפרש שערים עדיף על פני זה של ג'מייקה. היכולת המאכזבת של מקסיקו נמשכה גם בשלב הבתים האחרון, כאשר היא פתחה את הופעותיה עם הפסד 2:0 לארה"ב. מכסיקו התאוששה עם ניצחון על קוסטה ריקה, אך הפסידה לאחר מכן להונדוראס, מה שעלה לאריקסון במשרתו. את מקומו өל אריקסון תפס כאמור חאבייר אגירה, שחולל את השינוי המיוחל והעלה את מכסיקו למונדיאל עם המקום השני בבית, אחרי ארה"ב.

לאן תגיע: מכסיקו, ששובצה לבית א' יחד עם נבחרות צרפת, אורוגוואי ודרום אפריקה, תסיים במקום השני בבית אחרי אורוגווӐי ותסיים את דרכה בשמינית הגמר, אחרי מפגש אפשרי וצפוי מול ארגנטינה של מראדונה.

הידעת? המונדיאל בדרום אפריקה הוא החמישי ברציפות בו מופיעה מקסיקו וה-14 בסה"כ, יותר מכל נבחרת אחרת בצפון ומרכז אמריקה. בכל 4 הפעמים הקודמות שהופיעה ۑמונדיאל, הודחה מקסיקו בשמינית הגמר.

צילום: GETTYIMAGES