הפועל תל אביב בדרך לאלופות

 אמרו שזלצבורג התחזקה, אמרו שזלצבורג הפיקה את הלקחים מההפסד לחיפה בעונה שעברה. אז אמרו. הפועל ת"א עשתה הערב צעד ענק לקראת העפלה היסטורית לליגת האלופות עם ניצחון חוץ מדהים 2:3 על זלצבורג במגרשה הביתי. 

הצגת כדורגל נפלאה של הפועל בראשותם של ורמוט, שכטר ובן סהר הותירה את האוסטרים חסרי אונים. שוב הפועל, שהביסה בעונה שעברה פעמיים את ראפיד וינה, הוכיחה עליונות מוחלטת על קבוצה אוסטרית ואם לא יקרה הבלתי צפוי, הפועל תהיה העונה בליגת Ӕאלופות של אירופה.

הפתיחה של הפועל היתה מדהימה. כבר בדקה הראשונה הסתנן איתי שכטר לרחבה והוכשל ע"י שיימר. וינסנטה אניימה בעט את הפנדל בקור רוח פנימה. 0:1 מהיר ומדהים לאדומים. זלצבורג מצאה את השיויון בבעיטה מקרית, אבל עוד לפני תום המחצית, הӤועל עקצה עם השני. מהלך מצויין של ורמוט שהשאיר כדור שמאלה לבן דיין שהגביה כדור מדוייק לראשו של בן סהר, שנגח מצויין פנימה והחזיר את היתרון לאדומים.

בדקה ה-53 כבשה הפועל את השלישי וסגרה עניין עם אחד השערים החשובים בתולדות המועדון. איתי שכטר קיבל̠כדור עומק אדיר מאביחי ידין ומקרוב כבש בקלות. 1:3 ענק להפועל. בדקה ה-65 החזיר השופט את זלצבורג למשחק עם פנדל מעורר מחלוקת אחרי הכשלה של קנדה. ואלנר לא שאל שאלות וצימק ל-3:2 עם פנדל מדוייק פנימה. אולם בשורה התחתונה, תיקו בשבוע הבא בבלומפילד ישלח את הפועל ת&űuot;א לליגת האלופות עם הכסף הגדול ואת זלצבורג שוב לעשות חושבים איך קבוצה ישראלית מונעת מהם העפלה לליגת האלופות, אחרי שחיפה עשתה זאת רק לפני שנה.

גילי ורמוט, אחד ממצטייני המשחק אמר בסיומו: "הגענו מוכנים למשחק הזה ואני שמח על הניצחון. סך הכול עברנו חצי דרך. צריך לבוא לבלומפילד דרוכים כי בכדורגל הכול אפשרי. נבוא כדי להגשים את החלום".

ורדר ברמן ניצחה את סמפדוריה - בראגה הפתיעה את סביליה

מלבד משחקה של הפועל ת"א, נערכו עוד ארߑעה משחקים במסגרת מוקדמות ליגת האלופות. ורדר ברמן השיגה ניצחון גדול 1:3 על סמפדוריה ועשתה צעד ענק לקראת העפלה נוספת לליגת האלופות. 

ברמן אירחה את סמפדוריה במצב רוח שפוף בעקבות מכירתו של אוזיל לריאל מדריד ונדמה כי זה ניכר ۢליהם במחצית ראשונה מאכזבת במיוחד שהסתיימה ללא שערים וללא מצבים.בדקה ה-52 שברה ברמן את הקרח עם בעיטה אדירה של פריץ לחיבורים. 0:1 גדול לברמן. בדקה ה-67 הורחק לוקיני מסמפדוריה והאיטלקים התפרקו. פרינג בפנדל ופיזארו אחרי מהלך מצויין, השלימו שלישיה עוד לפני הדק۔ ה-70. בדקה ה-88 השיגה סמפדוריה שער נגיחה של פאציני שאולי מפיח בה תקוות לקראת הגומלין באיטליה.

בראגה הפורטוגלית, שהביסה את סלטיק 0:3 בסיבוב הקודם עשתה הערב עוד הישג ענק עם ניצחון 0:1 ביתי על סביליה החזקה.  
בראגה הציגה עליונות במגרשה הביתי, אבל לא הצליחה למצוא את הרשת במחצית הראשונה.בדקה ה-63 הצליחו הפורטוגלים להמם את סביליה עם שער של מתיאוס, עליו הם הצליחו לשמור עד לסיום. תיקו של בראגה בסביליה ישלח אותם לראשונה בהיסטוריה לליגת האלופות.

פרטיӖן בלגראד ואנדרכלט נפרדו בתיקו 2:2, תיקו מצויין במיוחד לבלגים, שהצליחו להשיג שני שערי חוץ חשובים מאוד במגרש הביתי של הסרבים.

המגרש של פרטיזן נחשב ביתי מאוד, אבל אנדרלכט עלתה ליתרון ראשון בדקה ה-52 מרגליו של ג'ילט. שלוש דקות בלבד החזיק היתרון של האורחים, עד שקיליו מצא את השיויון. הגולים המשיכו ליפול במחצית השניה כששער עצמי של לקאש השלים מהפך בדקה ה-64, אך ג'וארז השווה מיד אחרי 2 דקות.

במשחק נוסף שנערך הערב, ניצחה באזל השוויצרית את שריף טיראספול 0:1. באזל תקפה ותקפה ӑמחצית הראשונה אך לא השיג את השער במחצית. בדקה ה-55 שבר סטוקר את הקרח עם גול יפה לטובת המארחים.